一年生草本。秆直立，丛生，粗壮，高1-3m，具10多节，节上有分枝。叶秆生；叶鞘短于节间，无毛；叶舌纸质，长0. 5-1mm，无毛；叶片平展，条状披针形，长10-40cm，宽1. 5-7cm，基部圆或近心形，先端急尖，中脉粗厚，两面无毛，下面及边缘粗糙。花序腋生，长4-11cm，直立或下垂，具长花序梗；雌总状花序包在骨质、珠状的总苞之内；总苞卵球形，长0. 7-1. 1cm，直径0. 6-1cm，有光泽，先端有一斜口；能育雌小穗的第一颖卵圆形，具10余脉，包围第二颖及第一外稃，先端渐尖呈喙状；第二外稃短于颖，具3脉，第二内稃较小；雄蕊常退化；雌蕊具细长的柱头，从总苞顶端的斜口中伸出。颖果小，含淀粉少，常不饱满。雄总状花序伸出总苞之外，长1. 5-4cm；雄小穗成对，顶生的为3枚，无柄雄小穗长0. 6-1. 1cm；第一颖草质或中部革质，边缘内折成脊，脊上具有不等宽之翅，具多数脉，先端钝，第二颖舟形；外稃与内稃膜质；第一小花及第二小花均具雄蕊3枚；花药橘黄色，长4-5mm；有柄雄小穗与无柄雄小穗相似，或较小或有不同程度的退化。花期：花、果期：3-12月。。

产地：七娘山 (仙湖华农采集队012391) 、葵涌 (王国栋等7158) 、仙湖植物园 (李沛琼89357) ,深圳各地普遍有分布。生于水沟边、海岸、沼泽、田野、村庄附近及山地密林下,海拔50-150m。

分布：黑龙江、辽宁、吉林、内蒙古、山西、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江、江西、福建、台湾、广东、香港、澳门、海南、广西、湖南、湖北、贵州、云南、西藏、四川、陕西、宁夏、甘肃和新疆。印度、斯里兰卡、不丹、尼泊尔、缅甸、泰国、越南、老挝、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚及巴布亚新几内亚。野生或栽培。非洲和美洲等热带地区有栽培或逸生。

用途：植株可供观赏;总苞可做成链珠作饰物;根入药称川谷根,有清热、利尿和杀蛔虫的功效。